病態

肺水腫とは、肺に水がたまることで体に酸素を十分に取り込めなくなり正常な呼吸ができなくなる、命にかかわる疾患です。

通常肺では浸透圧によって水分の均衡を保っています。

心疾患を持つ動物において左心房圧や肺静脈、毛細血管の圧力が上昇した結果、不均衡となり血液中の水分が肺胞へ漏れ出し水が溜まります。これが肺水腫のメカニズムです。

原因

心原生肺水腫は名前の通り心臓の病気が原因で肺に水が溜まります。犬で特に多い原因疾患は『僧帽弁閉鎖不全症（MR）』です。キャバリアやチワワ、マルチーズなどの高齢の小型犬に多く見られます。

その他にも『拡張型心筋症（DCM）』や『動脈管開存症』、『フィラリア症』などの心疾患が原因になることがあります。

症状

肺水腫では以下のような症状がみられます。

＜初期症状＞

・咳

・呼吸数が少し増える（疲れやすい）

・お散歩を嫌がる

＜進行すると＞

・呼吸困難（頻呼吸）

・開口呼吸

・チアノーゼ

・食欲不振、元気消失

・意識低下（ショック状態）

診断

まず診察において全身状態を確認します。

呼吸数、可視粘膜の色、体温、聴診（心雑音）

画像検査では胸部レントゲン検査（X線）が最も有効です。

心臓（左心房）の拡大や胸水、腹水、心嚢水など貯留液の有無を確認します。肺は空気を含んでいるため本来は肺は黒く映りますが、水が溜まることで白く映るようになります。

超音波検査（エコー検査）では原因となる心臓病を診断します。

僧帽弁の逆流、左心房拡大、弁の状態など

必要に応じて血液検査も行います。

心臓、腎機能、電解質、肝機能、炎症の数値など調べます。

治療

呼吸状態が悪いと判断した場合即座に、酸素室での管理などの酸素療法を開始します。

この疾患は緊急性が高いため、治療は非経口での薬剤投与が基本となります。肺にたまった水分を減らすため『利尿薬』を投与します。そのほかの投薬としては、心臓の収縮力を高め、心臓の負担を軽減する『強心薬』や血管を広げることで心臓の負担を軽減する『血管拡張薬』などを選択します。

肺水腫が進行しており重篤な状態であれば基本的に入院管理をする必要があります。酸素室での管理や、点滴、呼吸状態などのモニタリングが重要になってきます。

予後

治療により症状が緩和してきたら、慢性心不全の治療へ徐々に変更していきます。心機能・腎機能の悪化、肺水腫の再発を起こさないか経過のチェックが必要です。

適切な治療により改善するケースも多い一方で重症例では再度集中治療が必要となることもあります。